Maneki-neko – まねきねこ

Le Chat qui invite

Le Maneki-neko, qui signifie littéralement « le chat qui invite », est une statue traditionnelle représentant un chat assis, relevant la patte droite ou gauche (ou les deux) jusqu’aux oreilles. Considéré comme un chat porte-bonheur, il est très présent au Japon où on le fête le 29 septembre.

On le trouve dans pratiquement toutes les entreprises ( même chez so-web et so-design !) pour attirer et favoriser la prospérité du lien.

La provenance initiale de ce « chat du bonheur » n’est pas des plus évidentes à retracer. Estimée au cours de l’époque Edo, entre 1603 et 1868, différentes légendes racontent qu’il aurait notamment protégé des passants de la foudre en les conviant à s’écarter de leur chemin initial. Le proverbe japonais « si tu es pressé, fais un détour » serait issu de cette histoire.

La signification du geste

Dans la gestuelle japonaise, la position du bras levée avec la main abaissée invite l’interlocuteur à venir et non pas comme en occident à dire « au revoir ».

La croyance veut que :
la patte droite relevée facilite l’argent et la chance ;
la patte gauche privilégie l’accueil et la relation client-boutique ;
alors que les deux pattes ensemble protègent la maison ou l’établissement.
Plus la patte est tenue haute, plus les effets seraient puissants.

Des représentations montrent le Maneki-Neko orné de divers accessoires, à commencer par son inévitable collier rouge à clochette et sa pièce d’or en monnaie de l’époque sur le ventre. Les Japonais y sont tellement attachés que le Maneki-Neko possède même son propre jour dédié non férié.

En intro : notre Maneki-neko 🙂